La Conférence Épiscopale du Bénin (CEB) a tenu sa 73ᵉ Session Plénière Ordinaire du 10 au 13 novembre 2024 à Lokossa, réunissant les évêques de tout le pays pour la première rencontre de l’année pastorale 2024-2025. Sous la présidence de Mgr Roger Houngbédji, Archevêque de Cotonou et Président de la CEB, les évêques ont abordé des sujets cruciaux pour la société béninoise et l’Église, notamment la sauvegarde de l’environnement, la cohésion sociale, et la démocratie.

La première journée des travaux a été marquée par le lancement d’un colloque sur la protection de l’environnement intitulé « Notre maison commune – La Terre et notre patrimoine commun de l’Environnement ». Inspiré par les recommandations du pape François dans ses écrits Laudato Si’ et Laudate Deum, ce colloque appelle à une mobilisation collective contre la dégradation de la nature. Les évêques ont insisté sur l’importance de lutter contre la pollution, la déforestation, et le réchauffement climatique, soulignant la nécessité de réduire l’usage excessif des pesticides et des produits chimiques pour préserver la santé et l’équilibre de l’écosystème.

La CEB a également félicité le gouvernement du Président Patrice TALON pour ses efforts dans la modernisation du Bénin, en particulier dans le développement des infrastructures routières, sanitaires et industrielles. Cependant, les évêques n’ont pas manqué de souligner les défis persistants tels que la pauvreté, la détresse sociale et les accidents de la route. Face à ces enjeux, ils ont appelé le gouvernement, les ONG et la société civile à collaborer pour améliorer la sécurité et le bien-être de tous les citoyens.

En outre, les évêques ont exprimé leur gratitude envers les forces de défense et de sécurité pour leur engagement à préserver l’intégrité du territoire national, rappelant l’importance de la sécurité pour la prospérité et la paix dans le pays.

Avec les élections en ligne de mire, les évêques ont encouragé un climat politique pacifique, marqué par le respect des valeurs démocratiques et constitutionnelles. Ils se sont opposés fermement à toute tentative d’usage de la force pour accéder au pouvoir, réaffirmant leur soutien à des processus électoraux libres, transparents et inclusifs. Ce message s’inscrit dans leur désir de voir chaque Béninois œuvrer pour l’unité et la paix dans un esprit de dialogue et de tolérance.

En prévision du 35ᵉ anniversaire de la Conférence Nationale des Forces Vives de la Nation en février 2025, la CEB a annoncé la création d’une « Journée Nationale du Relèvement de la Nation et des Cadres et Personnalités Politiques » chaque 28 février, en reconnaissance des contributions de ceux qui œuvrent pour le bien de la Nation.

À la fin de cette session, les évêques ont adressé leurs sincères remerciements au peuple de Lokossa pour l’accueil chaleureux et ont imploré les bénédictions divines sur le Bénin. En demandant l’intercession de la Vierge Marie, ils ont formulé l’espoir de lendemains meilleurs pour tous les citoyens.