La capitale béninoise, Porto-Novo, est cette année l’hôte du Conseil annuel national des Œuvres Pontificales Missionnaires (OPM), un événement d’importance pour l’Église catholique du Bénin. Ce rendez-vous, convoqué par la Direction nationale des OPM, a débuté le 16 septembre 2024 sous le thème évocateur : « Allez et invitez tout le monde aux banquets ». Cette thématique met en lumière l’inclusivité et l’engagement universel, des piliers de la mission chrétienne dans un monde en quête de communion et d’ouverture.

Le 17 septembre, la journée d’ouverture a été marquée par une messe solennelle, célébrée dans un climat de prière et de recueillement. Monseigneur Bernard de Clairvaux TOHA, Évêque de Djougou et Président de la Commission missionnaire à la Conférence Épiscopale du Bénin, a ouvert la cérémonie avec un message fort, appelant les fidèles à agir comme des témoins vivants de leur foi. Il a souligné que « la mission est aussi une question de témoignage », exhortant chacun à manifester sa foi par des actes concrets de solidarité et de compassion. Monseigneur TOHA a également insisté sur la nécessité de créer des espaces de dialogue dans un monde où l’individualisme domine, rappelant l’importance d’inviter tout le monde à partager la joie de l’Évangile.
Le Père Cosme Tayéwo ADJOMALE, directeur national des OPM, a joué un rôle clé dans la préparation de cet événement. Son engagement dans l’organisation témoigne de l’importance de ce Conseil pour la mobilisation missionnaire au Bénin. Selon lui, cet événement pourrait marquer un tournant pour l’évangélisation dans le pays, renforçant la solidarité entre les différentes communautés chrétiennes. Son objectif est clair : faire de cette rencontre un moment décisif pour le renouveau de la mission au Bénin.

Parmi les soutiens majeurs de cet événement figure Monseigneur Aristide Gonzalo, évêque du Diocèse de Porto-Novo. Sa présence, en tant qu’hôte et acteur local, a apporté une dimension particulièrement significative à l’ouverture du Conseil. Son implication active renforce l’importance de la mission au niveau diocésain, tout en rappelant l’enracinement local de cette mobilisation.
Avec la participation active de personnalités ecclésiales comme le Père Cosme Tayéwo ADJOMALE, Monseigneur Bernard de Clairvaux TOHA et Monseigneur Aristide Gonzalo, la première journée du Conseil a déjà donné le ton : des échanges de qualité et une forte mobilisation autour de la mission chrétienne. Les participants sont invités à réfléchir sur les moyens d’incarner l’ouverture et l’accueil dans leurs communautés, afin de faire de l’Église béninoise un modèle d’inclusivité et de solidarité.

« Nous devons inviter tout le monde, sans distinction, à partager la joie de l’Évangile », a affirmé Monseigneur TOHA, soulignant l’importance d’accueillir l’autre dans sa différence pour mieux témoigner de l’amour universel du Christ.
Ce Conseil annuel est une occasion unique de renouveler l’engagement missionnaire au Bénin et de réaffirmer le rôle central des Œuvres Pontificales Missionnaires dans la diffusion de l’Évangile à travers le pays et au-delà. Les discussions qui auront lieu tout au long de ces journées pourraient bien poser les bases d’une mission plus ouverte, plus inclusive, et plus engagée dans l’évangélisation mondiale.